Newcastle United Kadın Takımı, Başantrenör Becky Langley ile yollarını ayırdı

İngiltere'nin Newcastle upon Tyne kentinde yer alan Newcastle United Kadın Takımı, 2019'dan beri görev yapan başantrenör Becky Langley'yi, 2023-2024 Women's Championship sezonunun başlangıcındaki kötü performans nedeniyle anında görevden aldı. Takım, altı maçta sadece bir galibiyet, üç beraberlik ve eksi iki averajla 9. sırada yer alırken, sezonun ilk altı haftasında 18 puandan sadece 4 puan toplayarak, play-off pozisyonlarından 11 puan geride kalmıştı. Langley'in son maçında, Gateshead International Stadium'da 17 Kasım 2024'te oynanan Subway Kadınlar Ligi Kupası maçında Manchester City Kadın Takımı ile 3-3 berabere kalındı ve penaltılarla 7-6 kaybedildi. Bu sonuç, kulübün sezonun ilk yarısında yaşadığı en büyük darbeydi.

Profesyonelleşme Döneminin Mimarı

Becky Langley, Newcastle United Kadın Takımı'nın modern tarihindeki en dönüştürücü figürlerden biriydi. 2019'da atandığında, takım dördüncü seviyede, yarı profesyonel bir yapıya sahipti. Langley, kulübün 2020 ve 2021 yıllarında ardışık iki kez yükselme başarısı sağlayarak, ikinci seviye olan Women's Championship'e ulaşmasını sağladı. 2022'de ise takım, İngiltere'de üçüncü seviyede oynayan ilk kadınlı futbol ekibi olarak tamamen profesyonel hale getirildi. Bu süreçte, Newcastle United Foundation ve Northumbria Üniversitesi arasındaki ortaklık çerçevesinde, takımın yönetimini üstlendi. 2022'de takıma katılan eski İngiltere milli takım oyuncuları Jordan Nobbs ve Demi Stokes, ayrıca Orlando Pride'den kiralanan ABD milli futbolcu Morgan Gautrat, bu dönüşümün sembolleriydi.

Langley, aynı zamanda takımın St James' Park’ta ilk resmi maçlarını da yönetti. Bu, kulübün tarihi stadyumunda kadın futbolunun bir dönüm noktasıydı. Takım, Darsley Park antrenman tesisindeki profesyonel altyapı, taktiksel disiplin ve tesislerdeki yatırımlarla, kentteki kadın futbolunun öncüsü haline geldi. 142 resmi maçta görev yaptığı dönemde, kuzeydoğu İngiltere'de bu kadar hızlı yükselişi sağlayan başka bir kadın futbol ekibi yoktu.

Neden Şimdi? Performansın Sıçraması

Langley’in görevden alınmasının arkasında, sadece son maçın kaybı değil, sezon boyunca devam eden sistemik zayıflık vardı. Altı haftada sekiz gol atıp on gol yiyen takım, defansif düzeni ve gol yaratma kapasitesinde ciddi sorunlar yaşıyordu. 2022-2023 sezonunda beşinci sırada bitiren takım, bu sezon baştan sona kadar sürekli düşüş içindeydi. Kulüp, 2022’de maaş bütçesini %247 artırarak profesyonelleşmeyi desteklemişti. Ancak bu yatırımların karşılığı, ligdeki düşük performansla karşılık buldu.

İngiltere Futbol Birliği'nin (The Football Association) yönettiği Women's Championship'de, iki takıma otomatik yükseliş hakkı veriliyor. Newcastle, şu anki 9. sırasıyla, bu hedefe ulaşmak için büyük bir çaba gerektiriyor. 18 maçın 12'si kalmışken, 11 puanlık farkla playoff bölgesinden uzaklaşmak, kulübün yönetimine ciddi bir sinyal oldu. "Kulübün uzun vadeli hedefleri, bu sezonun başarısıyla uyumlu değil," dedi kulüp yetkililerinden biri. "Becky'nin katkısı sonsuz, ama şimdi farklı bir liderlik gerekli."

Gelecek: Geçici Yapı ve Küresel Arama

Langley'in ayrılması, Newcastle United Kadın Takımı'nın profesyonel tarihindeki ilk antrenör değişikliği oldu. Kulüp, hemen bir geçici antrenörlük yapısı kurdu. Bu yapıyı, Debbie Hewitt, MBE, Kadın Futbol Direktörü, yönetiyor. Hewitt, küresel bir arama sürecini başlatmak için Spencer Stuart adlı Chicago merkezli bir yetkili işe alım firmasıyla iş birliği yaptı. Arama süreci 30 gün içinde tamamlanmayı hedefliyor.

Geçici antrenörlük ekibi, Darsley Park'ta çalışan teknik ekiplerden oluşuyor. Takımın iç saha oyunu, topa sahip olma oranı ve gol fırsatları üzerinde yoğunlaşacak. Ayrıca, genç oyunculara daha fazla şans verilmesi planlanıyor. Kadın futbolunda, özellikle İngiltere'de, genç nesil oyuncuların gelişimi artık sadece tecrübeli isimlerle değil, aynı zamanda gençlerin potansiyelini keşfetmekle de ölçülüyor.

Langley'in Kalıtımı: Profesyonel Kadın Futbolunun Yolunu Açtı

Becky Langley, sadece bir antrenör değil, bir kurucuydu. 2019'da takım, sadece 12 oyuncudan oluşan, sınırlı kaynaklarla çalışan bir yapıydı. Bugün, 23 oyuncudan oluşan, tam zamanlı antrenman programı, fizyoterapi ekibi ve spor bilimi uzmanlarından oluşan bir ekip haline geldi. Bu yapıyı kurmak, sadece futbol becerisi değil, yönetim, maliyet kontrolü ve toplumsal etki yaratma becerisi gerektiriyordu.

Langley, aynı zamanda kadınlara futbol fırsatı sunan toplumsal projelerin de öncüsüydü. Newcastle United Foundation ile birlikte, kentteki okullarda ve mahallelerde yüzlerce genç kızın futbola yönlendirilmesini sağladı. Bu projeler, sadece takımın başarısını değil, kadın futbolunun toplumda kabulünü de artırdı.

"Becky, bize bir futbol ekibi değil, bir hareket verdi," diyor Demi Stokes. "Sadece oyunu değil, bir kültürü kurdu. Onun gidişi üzücü, ama onun bıraktığı şey, kalıcı."

Yeni Başantrenör Kim Olacak?

Spencer Stuart, hem İngiltere'de hem de Avrupa'nın diğer ülkelerindeki kadın futbol antrenörlerini değerlendirmeye başlamış durumda. Özellikle, Women's Super League'de başarı göstermiş, genç oyuncuları geliştirmiş ve düşük bütçeli takımları yükseltmiş antrenörler öncelikli hedefler arasında. 2022'de Bristol City Kadın Takımı’nı yükseltip, ardından Everton Kadın Takımı’da gençlerle başarılı bir sezon geçiren bir antrenör, en güçlü adaylardan biri olarak görülüyor.

Yeni antrenörün görevi, sadece puan toplamak değil, aynı zamanda takımın kimliğini yeniden şekillendirmek. Langley’in kurduğu disiplin ve profesyonellik temeli korunacak, ancak daha agresif bir oyun tarzı ve daha fazla gol üretme odaklı bir yaklaşım bekleniyor. Kulüp, sezon sonuna kadar 10 puan kazanmayı hedefliyor — bu, 7. sırada kalma anlamına geliyor ve bir sonraki sezon için en az bir temel sağlamış olacak.