Princeton Üniversitesi'nin kadın cross country takımı, 14 Kasım 2025 Cuma günü Pensilvanya'nın Bethlehem şehrindeki Lehigh Üniversitesi pistinde düzenlenen NCAA Orta-Atlantik Bölgesel Şampiyonluğunda beşinci oldu. Ancak bu sadece bir takım başarısı değil, Anna McNatt ve Meg Madison'ın bireysel olarak NCAA Şampiyonluğu için otomatik hak kazanmasıyla tarihe geçti. McNatt, 6 kilometrelik pistte 19:51.3 ile 12. oldu; Madison ise 19:47.8 ile 8. sırada bitirerek, son metreden dört koşucuyu geçerek toplam 23 kişiyi geride bıraktı. Takım toplamı 1:40:39 oldu — 2024 yılındaki performansından iki dakika daha iyi. Bu, sadece bir zaman farkı değil, bir mentalite dönüşümü'nün göstergesi.
İyi bir sezonun zirvesi
Princeton, 2025 sezonunu güçlü bir şekilde başlamıştı. Jersey Jam yarışında beş koşucu ilk 15’e girmiş, McNatt son kilometrede üç kişiyi geçerek 20:09’da bitirmişti. Madison ise aynı yarışta son kilometrede yüz kişiyi geçerek 20:27’de tamamlamıştı. Bu, sadece hız değil, stratejik bir zihin seti gösteriyordu. 31 Ekim 2025’te düzenlenen Ivy League Heptagonal Cross Country Şampiyonluğu’nda, Princeton hem takım hem de bireysel şampiyonluğa ulaştı. McNatt, 10 yıldır kaybedilen Ivy League şampiyonluğunu geri getirdi. Bu başarı, Mena Scatchard’ın Stanford’a transferi sonrası takımda oluşan boşluğu doldurmak için yapılan büyük çabanın meyvesiydi.
İki yıldız, bir takım
McNatt ve Madison, sadece yarışlarda değil, haftalık ödüllerde de dikkat çekti. Her ikisi de Ivy League’de iki kez Haftanın Atleti ödülünü aldı. Van Cortlandt Park’taki Paddy Doyle yarışında, Madison birinci oldu ve 15 saniye önde bitirdi. Takım, ilk yedi sırada altı koşucuyu yerleştirdi — 19 puanla neredeyse mükemmel bir performans. Bu, Princeton’ın sadece bir takım değil, bir ekip olduğunun kanıtıydı. Fall Classic yarışında ise Boise State’e sadece iki puanla yenildi. McNatt, 250’den fazla koşucu arasında gümüş madalya aldı ve 19 koşucuyu ikinci bölgede geçerek yeni kişisel rekorunu kırdı.
NCAA Şampiyonluğu için hazırlık
NCAA Şampiyonluğu, 22 Kasım 2025 Cumartesi saat 10:20 (Central Time)’de Missouri’nin Columbia şehrindeki Gans Creek Cross Country Course’ta yapılacak. İlginç bir şekilde, bu pist, Princeton’ın sezon boyunca test ettiği yerlerden biriydi. Takım, bu pistteki zorlukları önceden tecrübe etmişti. McNatt ve Madison, bölgeden yalnızca iki isim olarak seçildi. La Salle Üniversitesi’nden Gwenno Goode ile birlikte, Orta-Atlantik Bölgesi’nden üçüncü bir isim yoktu. FloTrack ve NCAA.com’un 15 Kasım 2025 tarihli listeleri, McNatt ve Madison’ın isimlerini açıkça belirtti.
Takımın diğer üyeleri de kritik
McNatt ve Madison öne çıkıyor ama takımın başarısı, diğerlerinin katkılarıyla mümkün oldu. Caroline Barton 22. sırada 20:06.6 ile, Emma De Jong 25. sırada 20:12.4 ile puan kazandı. Maddie Cramer ise beşinci scorer olarak takımı tamamladı. Bu, sadece beş kişilik bir takım değil, bir hierarşi anlamına geliyor. Her bir koşucu, diğerlerinin başarılarını destekliyor. 2024’teki performansla kıyaslandığında, bu sezonun toplam zamanında iki dakikalık iyileşme, sadece iki koşucunun gelişimi değil, tüm takımın fiziksel ve psikolojik hazırlığının sonucu.
Ne bekleniyor?
NCAA Şampiyonluğu’nda, McNatt ve Madison, Maryland’den Rose Coats, Michigan State’ten Rachel Forsyth, Army West Point’ten Charlotte Richman, Florida State’ten Rylee Blade, Texas A&M - Corpus Christi’den Elizabeth Khatevi ve Gonzaga’dan Logan Hofstee gibi bölgesel şampiyonlarla yarışacak. Bu isimler, sadece isimler değil, birer güçler. McNatt, Daily Princetonian’a verdiği röportajda: “Ivy League şampiyonluğunu almak büyük hedefimizdi. Şimdi, onu kazandık. Ama bunun sadece başlangıcı.” dedi. Madison ise daha sadece konuştu: “İyi olacak. Sadece sezonun daha uzun sürmesini umuyorum.”
İki genç kadın, sadece bir yarışa değil, bir hikâyeye liderlik ediyor. Princeton’ın son on yılda yaşamadığı bir şampiyonluk dalgası, bu iki isimle yeniden başladı. Ve bu, sadece bir takımın başarısı değil, bir programın yeniden doğuşu.
Gelecek neler getirecek?
Şu anda Princeton, Orta-Atlantik Bölgesi’nde beşinci sırada. Ama bu sadece bir sıralama değil, bir hedef. NCAA Şampiyonluğu’nda ilk ona girmek, programın yeni bir seviyeye çıkmasını sağlayabilir. Geçen yıl, bir Princeton koşucusu ulusal şampiyonlukta ilk ona girememişti. Bu yıl, iki isim var. Ve her ikisi de son metreden geçme becerisinde uzman. Bu, şans değil, çalışma.
Sık Sorulan Sorular
Anna McNatt ve Meg Madison, NCAA Şampiyonluğu için nasıl yeterli puan kazandı?
NCAA, her bölgeden ilk 15 koşucunun otomatik olarak şampiyonluk yarışına katılmasına izin veriyor. McNatt 12., Madison ise 8. oldu. Bu, Orta-Atlantik Bölgesi’ndeki en iyi iki performans. Takımın beşinci olması, sadece takım puanlarını değil, bireysel performansların kalitesini de kanıtladı. Bu, yalnızca hız değil, son metredeki kararlılık ve taktiksel koşu becerisiyle mümkün oldu.
Princeton, 10 yıldır Ivy League şampiyonluğunu neden kaybetmişti?
2015’teki son şampiyonluktan sonra, takımın kalbi olan Mena Scatchard ‘25, 2025 yazında Stanford’a transfer oldu. Bu, hem teknik hem de psikolojik bir boşluk yarattı. McNatt ve Madison, bu boşluğu doldurmak için 2024-2025 sezonunda büyük bir yük taşımaya başladı. İkisi de haftada 100 km’den fazla koşarak, takımın ruhunu yeniden inşa etti. 2025’teki şampiyonluk, bu emeğin meyvesiydi.
Gans Creek pisti Princeton için neden özel?
Gans Creek, 2025 sezonunda Princeton’ın birkaç kez test ettiği bir pist. Takım, burada zorlu arazi, sert inişler ve yapay çamurlu alanlarla çalışarak ulusal şampiyonluk koşullarına hazırlandı. McNatt, burada 2024’teki kişisel rekorunu 20 saniye kırdı. Bu, sadece bir pist değil, bir hazırlık merkeziydi. Yarışma günü, her koşucu bu pistteki zorlukları hatırlayacak.
Princeton’ın bu başarıları, diğer Ivy League okullarına nasıl etki edecek?
Harvard ve Yale, uzun yıllar bu ligde egemen kaldı. Ancak Princeton’ın bu sezonki performansı, diğerlerini de teşvik etti. Cornell ve Columbia, 2026 sezonunda daha fazla yatırım yapmaya başladı. McNatt ve Madison, sadece koşucular değil, bir model haline geldi. Diğer okullar, bu iki öğrencinin çalışma rutinlerini, beslenme programlarını ve psikolojik hazırlıklarını incelemeye başladı.
NCAA Şampiyonluğu’nda Princeton’ın şansı nedir?
İlk ona girmek için, McNatt ve Madison’ın her ikisinin de 15. sırada bitirmesi yeterli olabilir. 2024’te ilk ona giren takımların ortalama puanı 112 idi. Princeton, iki koşucusuyla 12-8 = 20 puanla başlıyor. Diğer üç koşucu ilk 30’a girerse, top 10’a girmek mümkün. Bu, geçmişte Princeton’ın ulaşamadığı bir seviye. Ama bu sezon, her şey değişti.
Bu başarı, Princeton’ın sporcularını nasıl etkileyecek?
2026 sezonuna hazırlanırken, Princeton’ın genç koşucuları artık bu iki ismi örnek alıyor. Yeni gelenler, McNatt ve Madison’ın çalışma günlüklerini, beslenme planlarını ve antrenman ritimlerini incelemeye başladı. Takımın kampı artık sadece fiziksel değil, zihinsel bir disiplin merkezi haline geldi. Bu, bir yarış değil, bir kültür değişimi.
Bir yorum Yaz